資料圖片：這是美國(guó)宇航局發(fā)布的“卡西尼”號(hào)探測(cè)器的照片。新華社/法新

已經(jīng)繞土星飛行了三年多的“卡西尼”號(hào)探測(cè)器將在明年3月飛越土星衛(wèi)星家族中最奇特的一顆——土衛(wèi)二“恩克拉多斯”，并對(duì)其南極不斷噴射的間歇泉進(jìn)行近距離考察。但科學(xué)家擔(dān)心的是，這次旅程對(duì)“卡西尼”來說將是“危機(jī)四伏”，因?yàn)樵趶?qiáng)大壓力下射出的冰屑和微?？赡軐?duì)“卡西尼”造成致命傷害。

“卡西尼”號(hào)屆時(shí)將在距離土衛(wèi)二100公里的高度飛行，而從衛(wèi)星南極被稱為“虎紋”的一系列裂縫和噴口中噴射出的冰屑、水蒸氣和塵?？梢赃_(dá)到100至500公里的高度，它們形成了其南極表面的環(huán)形羽毛狀軌跡，“卡西尼”號(hào)勢(shì)必要在冰塵密布的“槍林彈雨”中穿行。

美國(guó)科羅拉多大學(xué)的研究者埃斯波西托表示：“這些‘冰羽毛’是在兩年前才發(fā)現(xiàn)的，我們剛開始著手了解它們形成的原理。一粒不到兩毫米的冰或微塵如果擊中了‘卡西尼’號(hào)的敏感部位，就可能給它造成嚴(yán)重傷害?！保ā?font color="#000066">新聞晨報(bào)》）